Contrairement à une idée largement répandue, les produits affichant un bon Nutri-Score ne sont pas forcément plus chers que les autres. C’est ce que révèle une étude menée par Santé publique France en collaboration avec INRAE.
Manger sainement serait-il vraiment réservé aux plus aisés ? Cette nouvelle analyse vient clairement remettre en question cette croyance. Selon les chercheurs, il n’existe pas de lien systématique entre la qualité nutritionnelle d’un produit et son prix. Autrement dit, mieux manger ne signifie pas forcément dépenser plus.
Mis en place en 2017, le Nutri-Score s’est imposé comme un repère incontournable pour les consommateurs. Ce logo, allant de A (vert foncé) à E (orange foncé), permet d’évaluer rapidement la qualité nutritionnelle des aliments, tout en incitant les industriels à améliorer leurs recettes.
Pourtant, une perception tenace persiste : celle selon laquelle les produits les mieux notés, comme A ou B, seraient automatiquement plus coûteux que ceux classés D ou E. Une idée que cette étude vient aujourd’hui nuancer, voire contredire.
Une idée persistante mais erronée
Pour explorer le lien entre Nutri-Score et prix des produits, les chercheurs ont analysé 27 955 produits appartenant à 22 catégories et sous-catégories alimentaires, sur une période allant de janvier 2020 à décembre 2023. L’échantillon incluait aussi bien des marques engagées dans la démarche Nutri-Score que des marques n’ayant pas adhéré au système. Car rappelons-le, apposer le Nutri-Score sur un produit demeure au bon vouloir des industriels.
Résultat : l’idée qu’un meilleur Nutri-Score impliquerait automatiquement un prix plus élevé est tout simplement fausse.
Pour certaines catégories de produits, les résultats sont même contre-intuitifs. C’est notamment le cas des yaourts et des sauces pour pâtes, où les produits affichant un Nutri-Score A ou B sont généralement moins chers que ceux notés D ou E.
Pour d’autres catégories comme les pains de mie ou la plupart des pizzas, l’étude ne révèle aucune différence significative de prix selon le Nutri-Score.
L’étude révèle également que « les produits commercialisés par des marques non-engagées dans la démarche Nutri-Score sont, dans la majorité des cas, plus chers que ceux des marques ayant des produits qui affichent le logo« .
Avec 47 % de la population française en surpoids et 17 % en situation d’obésité, « le Nutri-Score permet aux consommateurs d’identifier facilement les produits de meilleure qualité nutritionnelle, qui peuvent, dans certains cas, représenter les alternatives les moins chères, souligne le Dr Caroline Semaille, directrice générale de Santé publique France. Il est important que cette réalité soit connue de tous, et particulièrement des foyers disposant d’un pouvoir d’achat plus faible« .
