L’écolière a été touchée par une balle qui a traversé la tente qui lui servait d’école, à elle est une quarantaine de camarades
Le drame s’est produit en pleine journée, dans ce qui devait être un moment d’apprentissage ordinaire. À Beit Lahia, dans le nord de Gaza, la jeune Ritaj Rihan, âgée de 9 ans, assistait à un cours avec une quarantaine d’autres élèves, installés dans une tente faisant office de salle de classe.
Soudain, une balle a traversé la toile. Elle a atteint la fillette de plein fouet, la tuant sur le coup, sous les yeux de ses camarades. La scène, brutale et incompréhensible, a plongé les témoins dans la panique.
Selon l’agence de presse Wafa et plusieurs médias internationaux, l’enfant n’a eu aucune chance. Sa mère, anéantie par la douleur, a livré un témoignage bouleversant, décrivant sa fille comme “une partie de son cœur”. Dans une séquence filmée, elle montre la robe que Ritaj devait porter quelques jours plus tard, à l’occasion d’un mariage familial qui n’aura jamais lieu pour elle.
Les images de ses funérailles, largement relayées, ont suscité une vive émotion. De son côté, le ministère de l’Éducation du Hamas a dénoncé ce qu’il qualifie de “ciblage systématique des enfants et des écoles”.
L’armée israélienne, pour sa part, a indiqué ne pas être en mesure de fournir des détails sur les circonstances exactes de la mort de l’enfant.
Ce drame s’inscrit dans un contexte de violences persistantes. Selon les autorités sanitaires de Gaza, au moins 749 Palestiniens ont été tués depuis le 10 octobre, des chiffres jugés crédibles par l’ONU.
